老头儿被晾得面皮发紫，跺脚道：“外姓人少掺和余家事！“

“外姓人？“余巧巧忽然将茶盏往窗台一撂，碧螺春泼湿了半幅窗花，“去年大雪封山，是谁背着染疫的乡亲求医？又是谁把族里贪墨祭田的账本递到县衙？“

晏陌迟正往炭盆添银丝炭，火星子噼啪炸开一朵金花。

余二爷望着窗棂上融化的霜花，忽然想起祠堂里那方“正大光明“的匾额。去年腊月祭祖，就是这外乡人单手托住了松动的横梁。

“丫头，咱们毕竟血脉相连。“老头儿放软语气，枯枝似的手要去拍余巧巧肩头。

“二爷爷。“余巧巧侧身避开，从炕柜取出本蓝皮账册，“去年春耕您借的二十斤麦种，秋收时说遭了虫害。“她葱白指尖点着某处朱批，“可巧前日粮铺掌柜说，有人拿陈麦换了三只金华火腿。“

晏陌迟忽然轻笑一声，往火盆里扔了块松香。清苦气息漫开来，混着窗外飘进的炊烟，熏得余二爷老脸滚烫。

“晌午要吃梅菜扣肉。“余巧巧掀帘朝外喊，“昨儿猎的野猪肉肥，多放些茱萸。“回头见老头儿还戳在当间，诧异道：“二爷爷要留下用饭？“

檐下麻雀扑棱棱惊飞，余二爷深一脚浅一脚踏出院门时，听见屋里传来脆生生的笑：“你这簪子别歪了。“

老槐树上最后一片枯叶打着旋儿落下，盖住了雪地上凌乱的脚印。

余二爷压了压火气，放软了声音道：“巧丫头，二叔都是替你打算。你爹就留你一根独苗苗，往后嫁了人，总得有个娘家兄弟撑腰不是？“他搓着冻红的指节，眼珠子往堂屋梁柱上瞟，“女人没个娘家人，在婆家要受气的。“

余巧巧捏着茶碗盖轻轻刮沫子，眼皮都不抬：“我这人最怕麻烦别人。“她把“别人“两字咬得格外重。

晏陌迟懒洋洋靠在椅背上，指尖叩着八仙桌沿：“早同你说过，她往后只会有撑腰的，没有拖后腿的。“他抬脚踢了踢火盆边的矮凳，“该回了吧？“

康婶早等在穿堂下，见余二爷前脚刚迈出门槛，后脚就哐当一声摔上门。余二爷回头瞪着黑漆大门，朝门缝里啐了口唾沫，又慌慌张张用鞋底蹭掉印子。

北风卷着雪粒子往脖子里钻，倒浇不灭他心窝子那团火——村里那些个墙头草，前些年躲瘟神似的躲着这丫头，如今倒都上赶着送年礼！

大年初一那会儿，他特地把堂屋八仙椅擦了又擦。可等到初五迎财神，也没见着余巧巧半片衣角。

前日见着村东头王婆子挎着鸡蛋篮子往这边赶，后晌又撞见李木匠扛着新打的樟木箱往这儿送，余二爷急得嘴角燎泡。这些个精明的，哪个不是盯着巧丫头手里漏下的油星子？

“给脸不要脸！“余二爷踩着雪窝子往家走，忽然咧嘴笑了起来。