“夫人心疼姑娘，怕她长大后因出身被人议论，更怕凌家其他妾侍会欺负姑娘，便提出了这个条件。”

郭蔼明闭上眼，深吸一口气，喃喃道：“倾城当时是为了保护语嫣……”

林姨点头，语气中带着一抹沉痛：“夫人为姑娘操碎了心，她从未亏欠任何人，甚至在去世前，还嘱咐我要一直照顾姑娘。后来，凌大人却以各种理由将我赶出了凌家。”

郭云飞咬牙，声音低沉：“所以，娘根本不是赵蓉口中那个害人的女人，她才是最大的受害者。”

凌语嫣站在一旁，听着林姨的话，眼眶微微泛红。

她想到母亲生前的忍辱负重，再想到赵蓉对母亲的无端指责，心中如针扎般疼痛。

她抬起头：“我不能让母亲去世后，还要背负这种不白之冤。我会找个时间，将真相告诉衍墨。”

郭蔼明拍了拍她的肩膀：“语嫣，爹支持你。但这件事需要好好斟酌，你要选个合适的时机和他说清楚。”

林姨也轻声叮嘱：“姑娘，您心中无愧，但要小心赵夫人的情绪。她受过太多苦，未必听得进去真相，您只需让定国公明白就好。”

两天后，凌语嫣前往侯府，准备当面与萧衍墨说清楚。

侯府门前，小厮见到凌语嫣，连忙行礼道：“夫人，您来了！”

凌语嫣微微颔首，问道：“国公爷可在府中？”

小厮露出一丝为难之色，连忙解释道：“夫人恕罪，国公爷刚接到皇上的传召，紧急进宫了。国公爷临走前交代了，若夫人前来，有什么事可以先转告属下，等他回来后，属下再向他禀明。”

凌语嫣思索片刻，从袖中取出一封信递给小厮：“你把这封信交给他，告诉他等他回府后，到明国公府来找我，我有事要与他当面谈。”

小厮双手接过信，恭敬地说道：“属下明白，定会如夫人所言。”

凌语嫣点点头，没有再多言，转身踏上马车离开了明国公府。

与此同时，御书房内。

“衍墨，过来看这份折子。”皇上放下手中的笔，抬眼示意萧衍墨上前。

萧衍墨走到书案前，接过折子展开细看。

“凌家上奏，请求恢复伯爵之位。”萧衍墨眉头微皱，低声念道，随后抬头看向皇上，目光中透着一丝探询。

皇上嘴角勾起一抹意味深长的笑，轻声说道：“凌家这次倒是迫不及待了。”

“你娶了凌姑娘之后，伯爵的位子就空了出来，所以他们就开始争了。”

皇上靠在椅背上，语气漫不经心：“朕倒是无所谓，区区一个伯爵之位，对朝廷来说无足轻重。凌姑娘也为朕分忧不少，做个顺水人情，给凌家留个面子也未尝不可。”

萧衍墨闻言，神情没有丝毫松动，目光中反而多了一抹冷意。

他将折子轻轻放回书案，语气沉稳却透着不容置疑：“恕臣直言，此事不可轻易应允。”

皇上挑了挑眉，看向萧衍墨，语气带着几分玩味：“哦？何出此言？”