恒河口的热风

烈日将铁甲舰的炮管晒得滚烫，郑大木摘下斗笠扇着风，汗水沿着他浓密的络腮胡往下淌。

\"这些红毛鬼的脑壳比炮弹还硬，\"他望着加尔各答港口的石砌要塞，\"派个姑娘去谈判，真亏军师想得出来。\"

港口方向突然传来鼓乐声。

只见柴婉儿端坐在舢板凉棚下，四个赤膊水手划着雕龙木桨，八个乐师吹着唢呐敲着铜钹，硬是把谈判使船搞成了庙会花船。

要塞上的英军哨兵看得目瞪口呆，有个戴假发的军官差点把望远镜掉进海里。

\"这叫先礼后兵。\"参谋长张汉捻着山羊须，从望远镜里看见柴婉儿举起青花瓷茶盏，\"当年三宝太监下西洋...\"

\"轰！\"

要塞突然腾起白烟，炮弹在使船前方二十丈炸起水柱。

柴婉儿的发簪被气浪震落，乌黑长发在硝烟里散开，活像只炸毛的波斯猫。

郑大木的拳头砸在船舷上：\"狗娘养的！老张，该让咱们的炮说话了！\"

炮窗次第推开时，梁家富正往耳朵里塞棉花。

这个放排出身的海军总管却怕炮声，偏生旗舰\"福宁号\"装了六十四门红夷大炮。

\"预备——\"张又鸣的令旗刚挥到半空，了望塔突然传来怪叫：\"右舷！鳄鱼！\"

整船人齐刷刷扭头，只见三条鳄鱼正扒着船舷探头探脑。

梁家富吓得窜上炮架，怀里的算盘珠子洒了一甲板。水手们举着竹竿捅了半天，最后是炊事兵吴阿三扔出块咸肉才引开这些不速之客。

\"他娘的，开炮！\"张又鸣的怒吼惊飞了岸边榕树上的白鹭。

七十二门重炮齐鸣，炮口喷出的硝烟在恒河上织成纱帐。

要塞城墙崩落大块花岗岩，惊起成群果蝠黑压压地掠过河面。

但真正遭殃的是港口香料市场。

一发跳弹打翻了装咖喱粉的箩筐，黄雾腾起三丈高。