“夫人，尽管我们一同经历了你家族的兴衰起伏，但我最终还是决定同意借予你这笔钱。你会发现，在这件事情上，我算得上是一个慷慨之人。

但在此之前，我希望你能为我解释一件事……为何我要这么做呢？严格来讲，我们如今依旧身处对立的阵营。我深知你对自已的妹妹恐怕已无丝毫善意，而我却仍旧坚定地支持着她。所以，请你告诉我，这件事于我而言，究竟有何益处？”

亚历山大所提出的，无疑是一个再自然不过的问题。然而，答案却着实令他大为惊讶。只见琳达小姐的眼神，并未如他所猜测的那般，流露出向亚历山大恳求的意味，亦或是宣誓效忠的决心，反而是瞬间从冷漠转变为了愤怒。

“因为这是你最起码应该做的！你无情地毁了我们的生活，残忍地拆散了我们的家庭，还堂而皇之地夺走了我们一半的土地，而后竟还厚颜无耻地宣称自已是‘中立方’。你对我和我的儿子亏欠太多太多！”

当然，在前来此处之前，琳达小姐已然反复排练过，倘若亚历山大询问她为何要借钱时，自已该如何作答。不用说，此刻她所说的这番话，并非是她事先演练好的内容。

但当她抬眼望向亚历山大，看到他那副“道貌岸然”的微笑时，所有原本记住的想法瞬间如轻烟般消散得无影无踪，她的舌头仿佛突然拥有了自已的意识，不受控制地吐露着内心的愤懑。

她只是想要尽情地发泄心中的怒火。

“哈哈哈，小姐，你还真是毫不掩饰自已的情绪啊……哈哈！”亚历山大却丝毫不以为意，甚至还带着几分幽默地笑道：“好吧，至少你足够坦诚。倘若你试图向我卑躬屈膝、谄媚讨好，那反倒会让我心生忧虑。”

琳达小姐那美丽的脸庞，在看到亚历山大这般漠然的反应时，不禁微微扭曲。紧接着，当她听到亚历山大接下来的辩解之词时，甚至气得连牙齿都开始咯咯作响。

“我承认，对于你所指控的一切，我都难辞其咎。事实上，你丈夫的离世，确实与我脱不了干系，尽管这或许并非我的本意。

的确，为了实现自身的利益，我有意将侯爵家族与希特家族分离开来。

我也确实以和平之名，拿走了大片土地，以此作为我为米兰达夫人效力的报酬。对于这些，我不想找任何借口，也无意去辩解。这是我历经无数次生死考验所换来的回报……而且很多时候，那些危险都是真实存在的。”

亚历山大的语气坚定而沉稳，宛如一位公正且睿智的审判者，对于自已欺骗盟友的行为，脸上没有流露出丝毫的悔意。

相反，他巧妙地将责任推给对方，振振有词地说道：

“但在你开始指责他人之前，请务必记住，我最初提出的，是一份诚挚的和平协议。我仅仅是希望我的利益能够得到切实的保障与合理的妥协——让你的妹妹在你儿子成年之前代为统治。这本该是一件轻而易举就能达成的事情。

你已然获得了家族长辈的支持，再加上你丈夫在希特家族的崇高地位，即便米兰达夫人再多生十个儿子，你儿子的地位也稳如泰山，无人能够撼动。你应当比我更清楚，公爵家族毫无保留的支持，究竟意味着什么。

他们能够为你们家族提供的助力，远比我这个作为米兰达夫人支持者的局外人所能给予的要强大得多。”

“然而，你却缺乏应有的耐心与远见卓识。你本可以循序渐进地将你的姐姐排挤出去，但你却变得骄傲自大起来。所以你毅然决然地拒绝了我的提议。看看如今，这给你带来了怎样的后果？”

当亚历山大这般毫不留情地剖析琳达小姐的过往时，他留意到，有两颗极为清澈的泪珠，顺着她那圆润红润的脸颊缓缓滑落，苦涩的悔恨仿佛在他眼前凝结成了实质。

平心而论，亚历山大所说的话并非无懈可击。他的许多观点，都得益于事后的清晰洞察。

当时的情形是，琳达小姐，亦或是更确切地说，帕克勋爵，他们所拥有的力量占据着压倒性的优势，人数是亚历山大的四到五倍之多。因此，倘若他们当时就考虑亚历山大的提议，那无疑是相当愚蠢的行为。

直到后来，他们真切地见识到亚历山大的军事实力之后，才开始思索通过谈判来解决问题。

倘若戴安娜王妃还在世，局势又将会朝着怎样的方向发展呢？

那些让T台为之惊艳的大码女孩们，此刻又在何方呢？

但彼时，他们已然在争斗中失去了太多，局势已然岌岌可危，如同球几乎已经滚出了赛场，难以挽回。

亚历山大略带惊讶地看着琳达小姐情绪几近崩溃，很快，目睹这位美人如此悲惨的状况，他的心中不禁涌起一阵刺痛，暗自思忖：“该死！她着实令人钦佩！”

看到如此楚楚可怜的她，亚历山大内心深处的男性本能被瞬间激发，一股强烈的想要保护她的欲望油然而生。

亚历山大意识到自已或许有些言辞过激了，于是赶忙举起双手，换上一种更为温和的语气说道：

“好吧，好吧，我们无需再执着于究竟是谁做了什么。事情已然发生，就让它顺其自然吧。但我最后再问你一件事……倘若我将钱借给你。接下来，你打算如何偿还这笔债务呢？”

“你真的以为一个商人家庭会偿还不起这笔钱吗？即便利息高达百分之十，对我们而言，也并非难事，三年之内，你必定能收回这笔借款！”对于琳达小姐来说，亚历山大所担忧的这个问题，答案似乎显而易见。

据她所言，她仅仅需要一笔启动资金，而后其他的一切便会自然而然地步入正轨。

“嗯嗯……”然而，亚历山大发出的这一声回应，却透露出他对此并不太相信。他微微眯起眼睛，嘴角挂着一抹轻笑，说道：

“夫人，您这是在哄骗谁呢？您自已方才也说过，如今您家族所有的长辈都站在了卡斯特尔勋爵那一边。所以从现在起，您家族所赚取的钱财……最终都会流入希特家族的金库，而不会进入您的口袋。”

亚历山大很快便注意到，琳达小姐的眼神瞬间黯淡了下去，显然，面前的这个男人轻而易举地便指出了她计划中的致命缺陷。而后，他继续毫不留情地揭露她的计划：

“我明白你心中所想。坦白讲，我认为这一切毫无意义。侯爵家族……至少就目前而言，在各个方面都已然一败涂地。”

“所以，倘若你期望用金钱来换取手下人的忠诚……那么很抱歉，我不得不告诉你一个坏消息。无论你能够给予他们什么，希特家族都能够提供更好的条件。我建议你还是尽早放弃这个念头吧。”

“.....”亚历山大看到那位女士再次陷入了沉默，就在此时，他抛出了一个更为重磅的消息：

“事实上，如果你真心希望为你的家庭谋求最好的结果，那么最佳的选择便是嫁给卡斯特尔勋爵！”