陈明深吸一口气，努力平复内心的波澜，他缓缓抬起手，用衣袖轻轻擦拭脸上的泪水，然后又收拾自己的情绪，让自己尽量看起来与往常无异。

走出谨身殿，他并没有急着回家。

此行进宫，还有一事。

陈明在宫廷的小径中穿梭，左拐右绕，才在一处偏僻的角落找到了正在巡逻的禁军统领宫田。

“大统领，且留步！”陈明高声喊道。

宫田听到喊声，停下脚步，转身抱拳行礼，“驸马找我，可有要事？”

陈明走到宫田面前，一脸沉重地说道：“此次出使南国，遭遇袭击，致使三百位禁军兄弟尽折半途，我心中甚愧！”他的话语中透露出深深的自责和懊悔。

宫田见状，连忙安慰道：“驸马不必过于自责，您不辱使命，他们死得其所。”

陈明摇了摇头，叹息道：“禁军的兄弟们虽然是因公殉职，但毕竟也是为了保护我而献出了宝贵的生命。我虽未兼朝职，俸禄微薄，但还是想尽自己的一份心意。”

说着，陈明从怀中掏出一叠厚厚的银票，递给宫田，“陈某倾尽家私，方凑齐的一万两银票，请宫大统领将其分给那些亡者的家眷，聊表慰藉。”他本就心情低落，此时说出这话，更显得情深意切。

“朝廷自有抚恤，怎能劳驸马爷破费。”，宫田盯着这叠银票，古铜色的脸庞微微抽动。

“朝廷是朝廷，本驸马是本驸马。”，陈明的手并不收回，“宫大统领不肯收，莫不是嫌少？”

宫田后退半步，铠甲发出清脆的碰撞声。\"末将不敢。\"他是掌管数万禁军的一品大统领，在品级上比陈明这个“空头驸马”的身份原要高出几分，如今自称“末将”，则是打心眼里敬重对方。

陈明将银票塞进宫田的手中，然后转身离去。

宫田直起身来，与他身后的一队禁军凝视着陈明的背影，直至看不到为止。

从宫里，陈明又去了一趟许家。

许观修书一封，命人送给他岳父。

是日下午，高淳县知县翁旭便派家仆将县丞请至家中，“曹大人，今日叫你来此，是有一件事要说与你听。”

曹丰道：“高知县请讲！”

翁旭端起杯子饮了口茶，示意对方也喝，“此次随团出使南国的禁军里，有一位叫做‘许平志’的百户，听说他的儿子与令爱情投意合！”

曹丰的杯子刚刚端起，听到这话又放了下来，“瞎说！”

翁旭面露不悦之色，“嗯？”

曹丰赶忙致歉，“我不是说大人您，是有小人在这胡乱编排，竟还传到了翁知县您的耳中。”

不曾想，翁旭听到这话，脸色更加难看，“这话是我那女婿告诉我的。”

曹丰赶忙起身，“我也不是说许大人，下官说的是.....”

这回他话还未讲完，就被翁旭打断，“是那许平志与驸马爷攀上了关系，陈驸马答应为其从中说和，如今这许平志虽已殉国，但驸马一诺千金。”

曹县丞哪里想过，一桩儿女之事，背后牵扯到的人物竟一个比一个大，“驸马爷言出必践，下官自不会让贵人失信。”嘴上这样讲，他心里已将那不当人子的许平志骂了千百遍，死了也不让人安心。

......

陈明与许观交流半日，回到家里时，天色已晚。