第172章暗流交锋

平乐被打懵了，怔怔呆呆看着母亲。

萧贵妃却不看她，广袖微振，敛衽再拜太后，一席话说得痛心疾首。

“孽女行事失当，臣妾定当严加训诫。恳请太后念其年轻识浅，却身染顽症、姻缘变故，不免失了心智，便饶她这一回。”

承庆太后拉长了脸，不置可否。

她当然知晓萧氏想要避重就轻、蒙混过关，以免让人将薛淑妃的死和平乐的所作所为联系起来。

可眼下证据确凿，众人皆在观望，如何能善了收场

大长公主自然也看出了其中端倪。

她鬓角虚汗涔涔，堆着满是皱纹的笑容，对太后施礼道：

“依老身愚见，此事疑点重重，不可草率定夺。不若等圣上下旨，彻查清楚，再行决断。且今日圣寿普天同庆，正该阖宫静好。不可因片面之词，仓促了事……”

这话说得很是得体。

维护了太后的尊严，又扳出了皇帝这座靠山。还巧妙地提醒了萧贵妃，要舍得横刀断腕，以全大局，方能化解危机。

萧贵妃心下大骇。

她也看清了眼前的局势，看见了李肇眼中的杀机。尽管她不明白当年烧毁的医案为何会重现于世，还落在了李肇的手上，但她明白大长公主的眼神意味着什么……

受宠多年，养成了她骄纵的性格。但在宫中摸爬滚打，她敏锐地察觉到，已然陷入别人布好的局中，再不及时止损，必会满盘皆输。

萧贵妃咬了咬下唇，硬着头皮跪下去。

“平乐有负圣朝懿训，全怪臣妾疏忽愚昧。臣妾纵女妄为、教养无方，愿领宫杖二十，以正宫规……”

她重重磕头，声音发颤。

“皇祖母！不是母妃的过错，要打便打我，与母妃无关……”平乐哭喊着想要扑上去，却被两名宫人半扶半架地按住。

一时间，殿中乱作一团。

宫人受萧贵妃示意，想拉走平乐，奈何平乐满心冤枉，拼命挣扎着不肯就范。

承庆太后猛地拍案而起，满头珠翠簌簌作响。

“够了！”

一声怒喝，让所有人瞬间僵住。

承庆太后平日里慈爱和善，可一旦动怒，仍是威严十足。

“今日是哀家寿辰，不想见血，宫杖先记下，来日再罚。”

说罢微微闭上双眼，深吸一口气，似在强压怒火。

“传哀家懿旨——萧氏教女无方，禁足瑞金殿，静思己过，每日抄录《女诫》百遍呈到慈安殿。至于平乐……”

她眼睛微眯，看着这个皇帝心尖尖上的孙女，满是痛惜与迟疑。

半晌，手微微一紧，百鸟朝凤的发簪在宫灯下闪过一抹冷硬的辉光……

终究也只疲惫地摆了摆手，喉间发出叹息。

“一并送去瑞金殿，等陛下发落吧。哀家老了，糊涂了，管不了你们这些扯皮垮脸的烂账……”

上次因为魏王李炎的事，崇昭帝对她已多有芥蒂。太后也不愿意因为死去多年的薛淑妃与皇帝起争执，影响母子情分……

殿里的命妇皆心思玲珑。

太后一开口，便已明白其中缘由。

一个个自座中起身，齐齐行礼。

“皇太后千秋圣裁。”

崔老太太嘴唇动了动，到底是咽下了那口气。

今日并非和萧氏算账的好时机。若闹得太过难看，便是将太后和皇帝都得罪了，对薛家不利……

殿中众人各有各的心思。

萧贵妃没有再争执，拉着平乐告罪。

平乐目光呆呆的，一瞬不瞬地盯着薛绥，好似在看一个来自地狱的索命恶鬼，目光里有惧有恨，还有更多的不可思议，好半天也不肯挪动步子。

最后是萧贵妃示意两个宫人，一左一右将她架着离开的……

临走，她安安静静，盯着薛绥和李肇，一句争辩都没有，目光却满是寒意。

混乱的局面平息下来。

诸宫女低着头，敛息屏气，再次到席间跪下服侍。

李肇不便过多逗留，对承庆太后道：“孙儿且先告退。夜里宫中设大宴，满朝文武与宗室亲贵都等着为皇祖母祝寿呢，孙儿也去准备一番，恭侯皇祖母驾临。”

承庆太后浑浊的老眼打量他片刻，这才微微颔首。

“去吧去吧，你是太子，皇家体面全挑在你肩上，做事要多多思量。”

这是提醒他不要把宴上的风波传扬出去，再生枝节，最好就烂在肚子里，或者就此揭过……

李肇应是，拱手一礼。

回头时，他目光与薛绥猛然对上，短暂相视，就面无表情地别开头去，一脸冷漠地快步离开了慈安殿……

宴席重开。

殿内的气氛松缓下来，众命妇三三两两地低声说话，仿若什么事都没有发生似的，举杯相敬，谈笑风生。